Az írónőtől már lehetőségem volt olvasni a Pillangó-sorozat két regényét. Azok a könyvek a romantika, az erotika és a new adult világába kalauzoltak minket. Akkoriban Ruby Saw még csak bontogatta a szárnyait, de úgy érzem, hogy ezzel a művel megérkezett közénk.
A Csak két lépés Észak szinte teljesen eltér attól a stílustól és műfajtól, amit eddig az írónő képviselt. Mert ez az alkotás sokkal komolyabb témát feszeget, néhol mégis kicsit könnyedebb öltözékbe bújtatva.
Köszönöm az írónőnek a lehetőséget az elolvasásra, mert úgy érzem, hogy egy teljesen új oldalát ismerhettem meg!

,, Azt kérdezed, honnan tudom mi az a fájdalom? Tudom. Tépték már ki a mellkasomból a szívem. Láttam, amint a magasba emelik, mintha ezzel győzelmet arattak volna felettem. Láttam, ahogyan lüktet a vértől vöröslő markukban. Láttam, ahogy ver, nem szűnik meg dobogni továbbra sem. Hallottam az élni akarás hangját, ahogy szinte ritmusra dobban, hogy nem adhatom fel. Nem adtam fel sosem!”

Hadley újságíróként dolgozik, bármire képes egy jó cikk megírásáért. Talán pont ezért dönt úgy már az első pillanatban, hogy szeretne csatlakozni a volt egyeteme tanulmányi kirándulásához. Azonban a későbbiekben, talán megváltoztatná ezt a döntést, ha tehetné.

Korea északi határánál megállítják a diákokkal teli buszt kábítószerre hivatkozva, ami ezen a részen egyáltalán nem illegális. Az egyik diák hozott magával valamit, csak egyszerűen: miért ne? A fegyveres katonák mégis azt állítják, hogy ők a határ mellől nem mehetnek tovább, ugyanis ezt el kell intézniük és az nem kevés idő. Így a közeli szállóra viszik őket, ahol addig is meghúzhatják magukat.

,, - Vigyázzon magára! Itt egyikük sincs biztonságban – felelte erélyesen, majd a vállamnál fogva tolt arrébb az ajtóból.”

Már az intézkedések megkezdésekor durván viselkednek pár emberrel. Megverik őket, ha kérdeznek. Megerőszakolják, ha nem fogadnak szót.
Hadley Aaronnal kerül egy szobába, a sráccal a mellette levő ülésről a buszon. Aki első pillantásra fiatalnak, de mégis jóképűnek tűnik. Valamiért teljesen egymásra hangolódnak és hol kézen fogva, hol a gondolataikban összekapcsolódva igyekeznek túlélni mindazt, amit ez az út eléjük sodor.

A nő megismerkedik az Ezredessel. A férfi határozott, tekintélyt parancsoló, de közben védelmező is. Hadley többször kerül szorult helyzetbe a kíváncsisága és a hajthatatlansága kapcsán, így számtalan esetben eme férfi menti ki a halál karmai közül. Mintha valami vonzalom érezhető lenne kettejük között, mintha Jin szempárja mindenhová elkísérné.

,, Nem tudok a viharban sétálni, és nem tudok lélegezni sem nélküled. Fogadd ezt el!”

Egyre furcsább helyzetek, egyre izgalmasabb események következnek be. Amelyek valóban életveszélybe sodorják őket. De vajon mi állhat az ügy mögött? Hong és a katonák miért akarják kiélni magukat a diákokon? Miről szól ez az egész?

Jin és Hadley felfedik egymás előtt gyengeségeiket, elárulják titkaikat és érzelmeket kezdenek táplálni egymás iránt. Közben mintha Aaron furcsán kezdene viselkedni vele, s mintha meg akarná magának szerezni a nőt. Azonban többször eltűnik, többször mintha álca mögé rejtőzne.

,, Az elmúlt napokban bántalmaztak fizikailag, de a legnagyobb pofonokat most kaptam. Nem értettem végképp semmit. Hajszál választott el a sírástól, de nem a fájdalom miatt, hanem az ideg miatt, ami megszállt.”

Vajon van megoldás arra, hogy Hadley életben kijusson Korea ezen részéről? Meg kell szakítania a kapcsolatot Jinnel? S vajon a férfi mit tesz, ha hurok kerül a nyakuk közelébe?

Hatalom, irányítás utáni vágy. Korrupció. Hazugságok. Szenvedély és romantika. Mintha mindezek lennének a regény fő alkotóelemei.
Együltében végig olvastam az egész történetet, mert annyira magával vitt, hogy le sem tudtam tenni.

,, A testi sérüléseim vajmi kicsik voltak a lelkemet és a női mivoltomat ért sebekhez képest. Azok véreztek, ontották magukból a vért. A bánat olyan súllyal nyomta a vállamat, hogy azt hittem összeroppanok alatta. Fájt, hogy meg akartak becsteleníteni, hogy egy férfi bántott. Sírásra görbült a szám, és muszáj volt kiadnom magamból.”

Sokszor éreztem megbotránkoztatva magam, sokszor éreztem keserűséget is. Ruby Saw az élet fájdalmasabb oldalát mutatja meg nekünk, amire talán gondolni sem mernénk saját kútfejünkből.

Szerintem a Csak két lépés Észak egy olyan alkotás, amit érdemes elolvasni. Ha olvastál már az írónőtől, akkor azért, ha nem, akkor pedig azért. Mert ez egy olyan regény, amit minél több embernek meg kellene ismernie.

,, Az élet nagy játékos, sosem tudod, hogy milyen kártyákat oszt neked, abban azonban biztos lehetsz, hogy mindig tudja mire is van szükséged. Idővel ugyan, de mindig megkapod azt, amire szíved vágyik. Tényleg van kincs a szivárvány tövében, csak időbe telik, amíg kiásod.”

Fülszöveg: 

Észak-Korea. ​Egy földrész, aminek a puszta hallatán összeszorul az emberek gyomra. 
Hadley Hilson újságíró azonban nem így volt ezzel, és csatlakozott a volt egyeteme tanulmányi kirándulásához, ami Dél-Koreába indult, de érintőlegesen az északi határhoz is. Az újságíró élete nagy sztorijára készül, az Észak- és Dél-Korea közti különbségek bemutatásával. 
A drogok nem illegálisak északon, mégis elkülönítik a busznyi diákot a határnál, miután füvet találnak az egyik táskában. 
A csoportot kísérő professzor furcsán viselkedik. Amerika nem töri magát, hogy a dolgok után járjon. 
Hadley-t furcsa élmény éri: taszítja, de egyben vonzza is Jin Park ezredes, amire nem tud magyarázatot adni. 
Jin küzd a szívével és a józan eszével, de alul marad a harcban. 
Meddig megy el egy újságíró a tökéletes sztoriért? Vajon ott a katonák tényleg mindent megtehetnek? Ki áll az egésznek a hátterében? 
Korrupció, hatalom, élni akarás, vágy és szenvedély.

Egy rendkívül jól megírt sokkoló és kegyetlen történet szerelemről, hazugságról, az élet könyörtelen oldaláról, amely az első oldaltól az utolsóig rabul ejt. – D's Heaven of Books

Az alapötlet zseniális, imádtam az elejétől a végéig. A szereplők mind érdekesek, a történet tele van fordulatokkal, én végigizgultam az egészet. Természetesen a romantikus szál sem maradhatott el, ami csak még érzelemdúsabbá tette a könyvet. Teljesen beszippantott, olyan volt mintha ott állnék a szereplők mellett. – Sunny Blueberry Könyvespolca

(MyBook kiadó, 242 oldal, 2019)